Resumen
Los mamíferos invasores en Sudamérica representan más del 18 % de los casos a nivel mundial, que incluyen desde roedores pequeños hasta especies de gran tamaño como los venados e hipopótamos. En Colombia los cerdos (Sus scrofa) son los mamíferos exóticos de gran tamaño que se consideran bien establecidos, principalmente en la Orinoquía. Otro caso es el de los hipopótamos (Hippopotamus amphibius), que han aumentado su área de presencia en la cuenca media y baja del río Magdalena en la zona interandina. En mayo de 2022, a partir de observaciones directas e indirectas (fotografías y vídeos) de individuos vivos y de un esqueleto parcial, se documentó la presencia de un ciervo manchado exótico en la misma área de los hipopótamos. El patrón de manchas en las fotografías de los individuos adultos (ausente en ciervos nativos) y juveniles, así como la forma de las astas, permitieron confirmar que se trataba del chital (Axis axis), una especie originaria de Asia. Al comparar el esqueleto con el de especímenes de venado de cola blanca Odocoileus, la especie de ciervo nativa de mayor tamaño en Colombia, se encontró que el de Axis era un tercio más grande, lo que corroboró la identificación. Según habitantes locales, el número de Axis ha aumentado y se han visto grupos de hasta de 18 individuos. Esta es la primera vez que se documenta la presencia de venados exóticos en Colombia, lo que puede impactar la regeneración natural y desplazar competitivamente otros herbívoros nativos. En ese sentido, la mitigación y el control de su población debe ser prioritaria, toda vez que su establecimiento y dispersión pueden ser cripticos.
Palabras clave
Citas
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