CAPACIDAD DE ADAPTACION DEL HONGO PATOGENO Paracoccidioides brasiliensis al ORGANISMO HUMANO

Resumen

Como todos los organismos vivientes, los hongos deben reproducirse para sobrevivir. Para ello, aprenden a desarrollarse bajo condiciones adversas, lo que usualmente se cumple gracias a una serie de mecanismos de adaptación establecidos por selección natural, usualmente aplicables dentro de su hábitat normal. Sin embargo, tales mecanismos les son también útiles cuando un accidente los ubica en ambientes extraños. Tal es el caso del hongo dimórfico P. brasiliensis, el que a pesar de medir apenas 15 micras de diámetro en promedio, posee sistemas de adaptación iguales o aún mejores a los exhibidos por muchos organismos eucarióticos superiores. Algunas de sus características más notorias son el soportar condiciones extremas de pobreza nutricional, bajo las cuales produce los elementos reproductivos que le permitirán sobrevivir en su hábitat. Puede, además, cambiar de forma de crecimiento bajo el impulso de una temperatura superior a la normal, acomodándose así a su accidental hospedero humano, pasando de la forma miceliar a la levadura. Una vez en esta forma aprende a tolerar el efecto deletéreo de un ambiente extraño, en el que puede encontrar baja oxigenación cuando, para su normal desarrollo, le es indispensable disponer de oxígeno. A pesar de necesitar hierro para su crecimiento, el P. brasiliensis se las ingenia para fabricar quelantes que atrapan las trazas de este metal que pudieran existir en el sustrato. Llega hasta el punto de permitir que las células macrofágicas del hospedero, que deberían destruirlo, lo fagociten porque en su interior encuentra el hierro que le permite transformarse en levadura, para continuar así su lucha por sobrevivir. Se comprueba, en esta forma, el poder de los mecanismos biológicos que, a nivel molecular, se expresan por igual en los organismos micro y macroscópicos.